GANTE

Ubicación: Gante es la capital y, a su vez, la ciudad más grande de la provincia de Flandes Oriental. Se encuentra ubicada por tanto al Noroeste de Bélgica y posee una población de unos 260.000 habitantes. Mantiene unas distancias medias de 52 km hasta Brujas, 58 km hasta Bruselas y 60 km hasta Amberes. Las opciones existentes para acceder a la ciudad son posibles a través de automóvil, autobús, tren y si queremos utilizar la conexión del avión, tendremos que hacerlo por medio del aeropuerto de Bruselas.

Historia: Los primeros asentamientos en la región se remontan a la Edad de Piedra y la Edad del Hierro. Hacia el siglo V los francos ya habían conquistado los territorios romanos de la región y sustituyeron el latín por el holandés antiguo. Entre el siglo VII y IX la ciudad crece gracias a la construcción de dos abadías y el establecimiento de un centro comercial, pero es a partir del siglo XI cuando la ciudad florece bajo la protección del condado de Flandes, llegando a convertirse en una pequeña ciudad-estado. En el siglo XIII la ciudad se convierte en un importante núcleo urbano, llegando a convertirse en la ciudad europea más grande al Norte de los Alpes. Tan solo superada por la ciudad de París, poseía un tamaño mayor que la ciudad de Moscú. Con motivo de la idoneidad del terreno para el pastoreo de ovejas, durante la Edad Media la ciudad se convirtió en la que lideraba la confección de telas, lo que la llevó a convertirse en la primera zona industrializada de Europa durante la Alta Edad Media. Durante el siglo XV el centro de importancia política y social de los Países Bajos se va desplazando de Flandes, liderado por Brujas y Gante, a Brabante, liderado por Amberes y Bruselas, aunque Gante siguió manteniendo un papel importante. En el siglo XVI Carlos V se convierte en Emperador del Sacro Imperio Romano y Rey de España, y la ciudad queda bajo su dominio. Durante los siglos XVI y XVII se produce una considerable devastación de la ciudad con motivo de la Guerra de los Ochenta Años, que terminó poniendo fin al papel de Gante como centro de importancia internacional. En el año 1.745 la ciudad es capturada por las tropas francesas antes de ser devuelta al Imperio de Austria bajo la Casa de los Habsburgo. En los siglos XVIII y XIX la industria textil vuelve a florecer en la ciudad. Tras la batalla de Waterloo, Gante se convierte en parte del Reino de los Países Bajos. En el siglo XX, la ciudad fue ocupada por los alemanes durante las dos guerras mundiales, pero consiguió escapar de una destrucción severa.

Descripción: La ciudad de Gante es un magnífico lugar para disfrutar de la arquitectura medieval, ya que gran parte de ella se encuentra intacta y muy bien conservada. Esto hace que decidirnos por algún monumento en concreto resulte complicado por los magníficos edificios que podemos descubrir en la ciudad, pero sin duda alguna, en nuestra visita a la ciudad no deberíamos perdernos alguno de ellos, entre los que podríamos destacar la Catedral de San Bavón donde se encuentra el magnífico retablo de Gante. El Campanario de Gante es otro de los edificios destacados de la ciudad, que con sus 91 m de altura se convierte en el campanario más alto de Bélgica. De igual forma el Castillo de Gravensteen, conocido como el Castillo de los Condes de Flandes, es otro de los magníficos edificios que nos envuelve en ese ambiente medieval transmite la ciudad. Asimismo no deberíamos dejar de disfrutar de la extraordinaria e imponente arquitectura de los edificios que se nos muestra a lo largo del antiguo puerto de Graslei. Merece la pena destacar las numerosas y maravillosas iglesias que posee la ciudad, entre las que podemos destacar la iglesia de San Nicolás, la iglesia de San Jaime, la iglesia de San Miguel y San Stefanus.

Curiosidades: Gante posee el campanario más alto de Bélgica, que junto con los edificios anexos, se encuentra incluido en la exclusiva lista de Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde los años 1.998 y 1.999. | El emperador Carlos V nació en Gante en el año 1.500. | Gante es conocida como la ciudad de las tres torres. | El único castillo medieval con foso que se conserva en Flandes se encuentra ubicado en la ciudad de Gante.

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