LIMASSOL

Ubicación: Limassol es una ciudad costera que se encuentra en el Sur de la isla de Chipre. Después de la capital, Nicosia, es la segunda ciudad más grande de la isla. Posee alrededor de 200.000 habitantes y mantiene unas distancias medias de 24 km hasta Lofou, 49 km hasta Lefkara, 67 km hasta Pafos y 84 km hasta Nicosia. Las opciones para acceder a la ciudad son por medio de automóvil, autobús o embarcación.

Historia: Aunque el origen de la ciudad es muy antiguo con descubrimientos que datan del año 2.000 a.C., el desarrollo principal de la misma se produce durante la hegemonía griega en la región. Sin embargo, los hechos más conocidos de la ciudad se encuentran ligados al desarrollo de la Tercera Cruzada, cuando Ricardo Corazón de León, rey de Inglaterra, se tuvo que detener en la Isla durante su viaje a Tierra Santa en el año 1.190. Este evento condujo a que finalmente la isla fuera tomada por los ingleses, lo que ponía fin al periodo de dominio bizantino de la isla de Chipre. Un año más tarde la isla fue vendida a los templarios, y posteriormente vendida de nuevo a la dinastía francesa de la casa de Lusignan, lo que llevó a la ciudad de Limassol a conseguir una destacada prosperidad hasta finales del siglo XV. En el año 1.489 Chipre es vendido a Venecia, cuyo único interés por la isla era el de explotar los recursos que poseía y recaudar impuestos. En el año 1.570 la ciudad es conquistada por el Imperio Otomano. Ya en el año 1.878 los británicos se hacen cargo de la isla, con un control sobre la misma que dura hasta el año 1.960, momento en el que Chipre declara su independencia.

Descripción: La propuesta de la ciudad de Limassol como un destino por descubrir quizás a priori no resulte excesivamente conocido para muchos, sin embargo se encuentra incluido entre los 10 destinos más elegidos por los viajeros para visitar, y ocupa el tercer lugar de los destinos más prometedores del mundo de una clasificación realizada por Tripadvisor. No en vano en los alrededores de la ciudad se puede disfrutar de restos arqueológicos, un relevante legado histórico y pintorescos pueblos que evocan su pasado multicultural. Pero si hay algo que destaque en Limassol es su castillo donde el Rey Ricardo Corazón de León se supone contrajo matrimonio con su prometida de camino a Tierra Santa durante la Tercera Cruzada. Su puerto es otro de los lugares que recoge el legado histórico de la ciudad. A escasa distancia de la ciudad, podremos disfrutar de los restos arqueológicos de Choirokoitia que datan del Neolítico, donde sus casas circulares de piedra son su seña de identidad más destacable. Considerado como uno de los lugares que datan de la Prehistoria más importantes del Mediterráneo Oriental, se encuentran declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde el año 1.998. También en las cercanías podemos disfrutar de la belleza del pueblo de Lefkara, donde sus bordados y encajes cobran real protagonismo llegando a cautivar a lo largo de la historia a destacados personajes como Leonardo Da Vinci y Ricardo Corazón de León. Otra propuesta medieval en sus cercanías es la del pueblo de Lofou, que a su vez nos muestra el característico estilo de montaña de la región. Destacando restos arqueológicos, no podemos dejar de visitar los de la antigua ciudad de Kourion, donde destacan sus termas y teatro romano, así como el que un día fue un imponente Templo de Apolo, erigido como protector de la ciudad, así como tampoco podemos dejar de conocer la ciudad de Pafos, desde donde entre los restos arqueológicos que podemos descubrir se encuentran las Tumbas de los Reyes, unas imponentes estructuras excavadas en la roca que servían como sepulturas de la época ptolemaica. Las ruinas de Nea Pafos a las que pertenecen estos restos arqueológicos, fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1.980. Pero si dejamos de centrarnos en la belleza arquitectónica de sus alrededores, no menos importancia merece su belleza natural, donde podemos destacar dos de los lugares más emblemáticos de la isla, como son la Roca de Afrodita, donde según cuenta la mitología griega, vio nacer de la espuma de mar a Afrodita, diosa de la belleza, y el Cabo Greco, en el que su belleza natural no deja indiferente a nadie. Por último, también podemos aprovechar para conocer la ciudad de Nicosia, capital de la isla y ciudad milenaria donde sus murallas venecianas que datan del siglo XVI aún hoy continúan protegiendo su relevante centro histórico.

Curiosidades: Debido a un golpe de Estado que se produce en el año 1.974 y a una reacción por parte de Turquía, la isla queda dividida en dos partes entre norte y sur, donde el auto Estado declarado por el norte, no es reconocido como tal a nivel internacional, a excepción de la Organización para la Cooperación Islámica y Turquía que sí reconocen su legitimidad como Estado de pleno derecho. Este hecho tiene implicaciones a nivel práctico si nos decidimos a viajar al país, ya que si pretendemos desplazarnos entre el Norte y el Sur, deberemos tener en consideración ciertas restricciones que afectarían a nuestro acceso de una zona a la otra. En cualquier caso, para descubrir la ciudad de Limassol y sus alrededores únicamente deberíamos tener en cuenta los mismos requisitos que para desplazarnos a cualquier país que pertenezca a la Unión Europea.

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