RIGA

Ubicación: La bella ciudad de Riga, situada en el mismo centro de Letonia, es la ciudad más grande y capital de dicho País. Con acceso al Mar Báltico a través de la desembocadura del río Daugava en el golfo de Riga. Tal río divide a la ciudad en dos ubicándola a unos 10 km de la desembocadura en el Mar Báltico. La población de la ciudad es de unos 700.000 habitantes. El acceso a esta encantadora ciudad es posible a través de vehículo, autobús, tren, barco y avión.

Historia: Riga es fundada en el año 1201 y posteriormente, en 1282, se convirtió en miembro de la Liga Hanseática. La función del río Daugava jugó un importante papel en su desarrollo ya que formaba parte de la ruta de navegación de los vikingos a Bizancio. Poco después de su fundación se comenzó el fortalecimiento de la ciudad, desarrollando un nuevo principado del Sacro Imperio Romano. Riga se caracteriza por haber sido objeto de disputa a lo largo de su Historia, habiendo cambiado de soberanía en múltiples ocasiones, convirtiéndose en objeto de deseo de diversas potencias militares extranjeras. Así pasó a estar bajo dominio del Sacro Imperio Romano, la República de las Dos Naciones, el Imperio Sueco, el Imperio Ruso, y el Imperio Alemán, hasta que con el fin de la Primera Guerra Mundial, Letonia pudo declarar su independencia en el 1918 estableciendo a Riga como su capital. Esta independencia de Letonia duró hasta 1940, momento en el que habiendo estallado la Segunda Guerra Mundial, el País fue obligado a anexionarse a la Unión Soviética, y más tarde, las fuerzas nazis se hicieron con el control del País. Así fue hasta que en 1944 las fuerzas del Ejército Rojo se hicieron con el control de la ciudad, quedando ésta de nuevo bajo dominio de la Unión Soviética. Letonia consiguió su independencia en el año 1991, que mantiene hasta nuestros días.

Descripción: Riga es una de las ciudades con encanto de Europa que llega a ser denominada como la París del Este debido a la inmensa cantidad de atractivos turísticos que posee. Así pues, el paseo por esta encantadora ciudad se nos antojará escaso si deambulamos disfrutando de todos sus detalles, pero nos reportará el sosiego de poder disfrutar del pasado en un entorno repleto de cultura y tradición. Así pues si nos desplazamos hasta la Plaza del Ayuntamiento, podremos transportarnos hasta el siglo XIII disfrutando de la magnífica Iglesia de San Pedro, iglesia luterana que con sus 123 m de altura ostentó el título de edificio más alto de Europa hasta la Segunda Guerra Mundial. Muy cerca de allí, y disfrutando del paseo por el casco antiguo de la ciudad, podremos descubrir el conjunto histórico de los Tres Hermanos, complejo de tres edificios adosados que reciben tal nombre debido al parecido que poseen. Asimismo visita obligada merece la Catedral de Riga, que considerada la Iglesia medieval más grande de los Países Bálticos, es el principal lugar de culto evangélico luterano de la ciudad. Por otro lado debemos conocer que muchos de los monumentos más importantes del Casco Antiguo, poseen más de 800 años de antigüedad, convirtiendo a Riga en una de las Capitales Bálticas más hermosas. Sin embargo, Riga no es sólo una ciudad destacada por su arquitectura medieval, ya que también posee una magnífica arquitectura modernista de los siglos XIX y XX, considerada para algunos como la mejor del mundo, lo que la hace convertirse en una de las ciudades más vanguardistas del Norte de Europa.

Curiosidades: El Casco Antiguo de la Ciudad fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1997. La ciudad de Riga fue designada Capital Europea de la Cultura en 2014, junto a la ciudad de Umea en Suecia. Riga es el mayor centro cultural e histórico de la región del Mar Báltico. Riga posee el aeropuerto más grande de los Países Bálticos. Aunque el País no cuenta con religión oficial, la mayoría de la población es luterana. Como dato relevante, el Mercado Central de Riga posee unos 72.000 m², considerándose como el mercado más grande de los Países Bálticos, y a la vez, uno de los mayores de Europa.

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